Michael Altman descubre la Efigie Negra conjuntamente con un grupo de científicos en la tierra en el año 2214 y colaboro con la empresa DredgedCorp para su extracción del fondo del Cráter Chicxulub en la península de Yucatan, México. Altman es venerado por los uniólogos por que estos lo creen el primer mártir de su religión, sin embargo, los hechos reales fueron que Altman se oponía a la investigación de la Efigie Negra, y fue asesinado el 15 de marzo de 2215 y convertido en mártir a propósito por un grupo de militares que trabajaban con DredgerCorp con la finalidad de generar una pantalla y crear una aceptación masiva hacia la Efigie, y así poder continuar sus investigaciones con el artefacto alienígena.
La historia completa de como inició la religión de la uniología se puede leer en la novela Dead Space: Mártir.